De voorzitter van de Amerikaanse Securities and Exchange Commission (SEC), Gary Gensler, is onder vuur komen te liggen omdat hij naar verluidt ambtenaren zou hebben aangenomen op basis van politieke voorkeuren, wat een schending is van de federale wetgeving.
De beschuldigingen komen uit een gezamenlijke brief van de House Judiciary, Financial Services en Oversight Committees. Hoewel de beschuldigingen niet lijken te overlappen met crypto-handhavingsacties van de toezichthouder, komen ze wel op een moment dat het ontslaan van Gensler een van de campagnebeloften is geworden van de Republikeinse kandidaat Donald Trump, die zich kandidaat stelt voor herverkiezing.
De brief, ondertekend door de voorzitter van de Commissie Justitie Jim Jordan (R-OH), de voorzitter van de Commissie Financiële Diensten Patrick McHenry (R-NC) en de voorzitter van de Commissie Toezicht en Verantwoording James Comer (R-KY), roept vragen op over de benoeming van Dr. Haoxiang Zhu als directeur Handel en Markten van de SEC.
De wetgevers beweren dat Dr. Zhu Gensler geruststelde over zijn politieke voorkeur na een telefoontje over zijn mogelijke dienstverband. Ze citeerden e-mails die openbaar werden gemaakt tijdens een SEC-regelgevingscommentaar.
Zhu schreef: 'Ik geloof dat ik op de juiste plek in het politieke spectrum zit, en ik ben blij [to] Geef zoveel details als nodig is, zodat u zich op uw gemak voelt.” Op 19 november 2021 werd Zhu aangenomen door de SEC.
“Zoals uit deze correspondentie blijkt, lijkt het erop dat de SEC op onrechtmatige wijze rekening houdt met de politieke ideologie van een sollicitant bij het aannemen van bureaucraten. Deze conclusie wordt alleen maar versterkt door het feit dat de SEC personen van linksgeoriënteerde organisaties aanneemt om hoge functies bij de SEC te vervullen”, schreven de wetgevers.
De commissies stellen dat deze uitwisseling duidt op een mogelijke schending van de Civil Service Reform Act van 1978, die discriminatie op basis van politieke voorkeur bij federale aanwervingen verbiedt.
Dit politieke klimaat plaatst Gensler in het middelpunt van twee belangrijke kwesties: voortdurende geschillen over regelgeving binnen de crypto-industrie en interne controverses over de aannamepraktijken van de SEC.
In het licht van deze beschuldigingen houden de commissies toezicht om te bepalen of de SEC zich bij andere personeelsbeslissingen aan de federale wetgeving heeft gehouden.
Ze onderzoeken specifiek of politieke ideologie een factor is geweest bij beslissingen over het aannemen van personeel onder Genslers leiderschap.
In de brief wordt Gensler verzocht documenten en communicatie te verstrekken met betrekking tot de aanstelling van directeuren, adjunct-directeuren en personeel op het kantoor van de voorzitter sinds april 2021, evenals alle materialen met betrekking tot de overweging van politieke voorkeuren tijdens het aanstellingsproces. De SEC heeft tot 24 september 2024 de tijd om aan het verzoek te voldoen.
De Commissie Justitie, de Commissie Financiële Diensten en de Commissie Toezicht en Verantwoording hebben elk jurisdictie over verschillende aspecten van dit onderzoek, waaronder burgerlijke vrijheden, toezicht door de SEC en verantwoordingsplicht van de federale ambtenarij.
Het onderzoek wordt uitgevoerd op een moment dat volgens recente berichten de ambtstermijn van Gensler in gevaar kan komen na de komende verkiezingen.
Brad Garlinghouse, CEO van Ripple, voorspelde onlangs dat Gensler de SEC zou kunnen verlaten, ongeacht de uitslag van de verkiezingen. Daarmee doelde hij op de mogelijkheid van een leiderschapswisseling bij het agentschap.
Bewerkt door Stacy Elliott.
Dagelijkse nabespreking Nieuwsbrief
Begin elke dag met de belangrijkste nieuwsverhalen van dit moment, plus originele features, een podcast, video's en meer.